« 第５０６回「colors of iceland〜アイスランド一人旅２０１２〜」 | TOP | 第508回「colors of iceland〜アイスランド一人旅２０１２〜」 »
2012年10月28日
第５０７回「colors of iceland〜アイスランド一人旅２０１２〜」
第六話 途方に暮れてる場合じゃない
「さすがにやばいな…」
朝食を終えてホテルを出発し、北部の港町フーサヴィークへと向かった僕を待っていたのは、辺り一面、真っ白な世界。多少、雪が積もっているところはあったものの、道路や轍を覆ってはいなかったので安心していたのだけど、ここはリングロードではないために交通量が少ないからか、走っていくうちにアスファルトの面積は減少し、みるみるうちに道路や、視界すべてが雪で覆われていきました。以前の旅でこんなに積もっていたことはありません。心のどこかで引き返そうかという気持ちが芽生えるものの、道幅がそんなに広くないし、それこそ雪で幅自体、明確ではないので、Uターンする方がむしろ危険かもしれない。脇に転落でもしたら命に関わります。ゆっくりと進む鉄の塊。轍の間に積もった雪が車体をこすっていきます。
「この一本道は何度も通っている。ひたすらまっすぐだから、いつかアスファルトが見えてくる」
そうして何度もまっしろな坂道をのぼっては降りていきました。
「うそでしょ…」
そして、事件は起こりました。心のどこかで危惧していたことが起こりました。車が動きません。これまでどうにか走ってきたものの、完全に雪に埋もれてしまい、前にも後ろにも動きません。360度真っ白な世界。行き交う車も、近くに民家も見当たらず、僕は、途方に暮れるしかありませんでした。
「走ろう…」
ここで諦めてはいけない。どこかに民家があるかもしれない。僕は、雪のなかを走り始めました。
「ここでおとなしく待ってるんだぞ！」
そして今年も開催されることになりました。もしかしたらどこかで走るかもしれないとは思っていたけれど、まさかこんな形で汗をかくことになるなんて。アイスランドマラソン。今回も参加者はひとり。あとはまっしろな雪と青空だけ。まるでマシュマロの上を走っているようです。もちろん、ゴールは決まっていません。誰か人に出会えるまで走り続けるしかありません。
「あれは！」
遠くに民家のような建物が見えてくると、雪の中を降りていきました。
「すみません！」
扉を叩いても、中から物音がしません。
「みんな出掛けているのかい？」
羊たちが建物の周りにいました。
「いまはいないみたいだよ」
仕方なく、また走り出そうとすると、遠くから流れ星のようにやってくるものが見えました。
「あれは！！」
間違いありません。なにかがこっちに向かってきています。車らしき赤い物体。それは流れ星とはいかないけれど、ゆっくりと着実に近づいてきています。そして、さっきまで小さかった物体が徐々に大きくなり、目の前には、フレンチクルーラーのような大きなタイヤをふたつ従えて、牧草地帯においてあるような車におじいさんが乗っていました。
「雪で動かなくなっちゃって…」
僕は車のキーを振って見せました。
「あの坂を越えた向こうなんですけど」
おそらく英語は通じていません。なんとなく表情と身振りで理解したのか、扉が開きました。
「ありがとうございます！」
おじいさんと青年を乗せた車は、雪を押しつぶすながら進んでいきます。
「あれです！」
雪道にはまった車が見えてきました。後続車がないことにほっとしました。
「これで引っ張ればなんとかなるだろう」
そういって、おじいさんがロープを取り出すと、雪に埋もれた車のバンパーの下に手を突っ込みました。これでどうにかなる、ちょっとずつ希望が見えてきました。
「あれ？おかしいな」
「どうしました？」
「ひっかけるところがないんだよ」
ロープをひっかける場所が見当たりません。これではひっぱりようにも引っ張れません。一瞬見えかけた光がまた閉ざされてしまいました。無言の時間が流れます。これ以上、引き留めるわけにもいきません。
「あれは！！！」
おじいさんの車と同じように、遠くから黄色の物体が移動しています。今回はすでに大きいことがわかります。
「もしかして…」
それは大きな除雪車でした。雪の上を四角い黄色がこちらに向かっています。本日二度目のヒーローの登場。
「ロープはあるんですけど、ひっかけるところが見当たらなくて…」
すると、除雪車のスタッフは、どこからともなく取り出した金具を車に取り付けると、大根でも引っこ抜くように、雪に埋もれた車を引きずり出しました。
「どれくらいここにいたの？」
「1時間くらいでしょうか」
「夜中じゃなくてよかった」
そして黄色の除雪車は南へと去っていきました。
「さっきは本当にありがとうございました！」
おじいさんはやはり、扉を叩いた民家の住人でした。たくさんの羊たちが川辺で遊んでいます。そして車は、できたてほやほやのアスファルトの上を走り、フーサヴィークへと向かいました。
2012年10月28日 00:38
