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2012年11月25日
第５１１回「colors of iceland〜アイスランド一人旅２０１２〜」
最終話 colors of iceland
「一人なんですけど…」
ホプンの港から車で２０分ほどのホテル。ここからなら、明日レイキャヴィクに戻るのにもちょうどよさそうです。強い風に揺れる旗の音。予報だと明日は雨とのことですが、いまは星空が広がっています。もし遭遇するなら今夜でしょう。
「こんなに寒いのだから…」
夜が深まるにつれ、かなり冷え込んできているから今日は条件も整ったのではと期待を寄せていたのだけれど、そう簡単には会わせてもらえません。やはりあまり意識しすぎると、オーロラは現れないものなのでしょう。
「あれ？あなた、どこかで見たことあるわ…」
翌朝、食事の前に荷物を車に運んでいるときでした。近くを通った女性が掛けてきた声は、久しぶりに耳にするなじみの言葉。
「そうよね、この人、そうよね…」
かつて、最終日のホテルで見かけたことはありましたが、旅の途中で遭遇することはありませんでした。彼女は、「芸能人」がいることを仲間に知らせると、増殖するように婦人たちが集い、あっというまに朝食会場は日本のホテルと化しました。
「わたし、あなたの本買ったわよ」
日本からチャーター便で来たそうで、ほとんどが女性のなかで、ご夫婦、そしていかにも添乗員らしき人がうろうろしています。
「オーロラは見られましたか？」
「それがまだ見てないのよ」
「過度な期待を抱くと現れないものなんです。あくまで無意識でいないと」
過度な期待を抱いているのは僕でした。
「降ってきそうだ…」
今日はレイキャヴィクに戻る日。リングロードの南側をひたすら走ります。空を覆う灰色の雲。以前、逆向きで通ったこの道には、山からせせりでてきた巨大な氷河の舌や、浮氷が堆積しているヨークサロン湖が見られます。マシュマロ越しの氷河の写真は拡大して部屋に飾りたくなります。
「あれ？」
ヨークサロン湖で、堆積した浮氷にレンズを向けているときでした。さっきからカモがぷかぷかと浮かんでいるのかと思ったら、どうも違うようです。近づいてみると、浮かんでいるのはひょっこり顔を出したアザラシ。地図では何度も見ていますが、実際にアザラシに遭遇したのは初めてのこと。それに気づくと、彼らは水の中に潜ってしまいました。
「やっぱりアザラシいるのか…」
ヨークサロン湖をあとにして、牧草地帯を分けるように伸びる道を走っていると、前方に珍しいものが見えてきました。マシュマロでも牛でも馬でもありません。そう、人間です。大きな荷物を足元に並べた女性。どうやらヒッチハイクをしているようです。
「どうする？」
「いいよいいよ、通過で」
「でも、たぶん、方向一緒だよ？」
「乗せたらきっと自由にならないよ」
「でも、このままレイキャヴィクに戻るよりは…」
彼女の体が大きくなってきます。このまま通過してしまおうか。頭をよぎる、雪山で助けてもらった記憶。僕は、ブレーキを踏みました。
「どこまでいきますか？」
窓越しに話しかけます。レイキャヴィクの手前の街に友人がいるそうで、そこに向かう途中ならどこでもいいとのこと。もはや断る理由はありません。
「荷物、積めます？」
そして僕は、金髪の女性と二人でリングロードを走ることになりました。
「わたしは、馬が好きなの」
いろんな国を旅して写真を撮っているようで、アイスランドもヒッチハイクで巡ってきたそうです。
「あの羊、あなたをみているわ」
彼女は馬を、僕は羊を、ときおり車を停めてはカメラにおさめていました。
「馬は、骨が特別だから、寝ながらでも立っていられるの。馬の向きを観れば、風向きもわかるわ」
そしてふたりは、大きな滝の前まで来ていました。
「わたしはここで見ているから」
濡れてしまうから彼女にカメラを渡すと、ひとりで滝の裏側にまわりました。まるで最初からふたりで旅をしていたかのようでした。それは彼女がヒッチハイクなれているからかもしれません。
「どうもありがとう！」
「じゃぁ、良い旅を！」
冷たい雨が降っていました。大きな荷物を背負った彼女は、雨の中に消えていきます。もしかすると彼女は、マシュマロの妖精だったのかもしれません。羊たちも車に乗りたかったのでしょう。一日増えたことで生まれた出会い。
「たくさん撮ったなぁ」
この中に、どれだけたくさんのマシュマロがはいっているのでしょう。レンズを着脱しながらの撮影は手間のかかるものではありましたが、遠くのマシュマロまで集めることができました。
「あれ…」
撮った覚えのない写真がでてきました。それは滝の裏側に回った自分の姿。マシュマロの妖精、マリアンヌの仕業です。
「やっぱり、来てよかった」
６度目のアイスランド、６度目のブルーラグーン。今日は雲に覆われて、天空の温泉のようです。一日多い今回の旅は、いつもと同じ色、いつもと違う色、さまざまなアイスランドの色を集めることができました。これでまたひとつ、羊飼いに近づいたようです。
2012年11月25日 00:47
