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2020年10月16日
第８５０回「つなぎの女」
「ねぇ、何見てるの？」
そう言って彼女がパソコン画面を覗き込もうとすると、涼は反射的に画面を閉じてしまった。
「なんで隠すの？」
「いや、別に隠してないよ」
「隠したじゃない？」
「隠してないよ、ちょうど見終わったから」
「何見てたの？」
「別に、なんとなく見てただけ」
「ふーん、なんとなくならいいでしょ？」
彼女は涼のパソコンを開いた。
「え？何これ？」
彼女の表情が険しくなる。
「ねぇ、どういうこと？こんなの見てどうするつもりなの？」
涼は黙っていた。
「私がいるのに、どうして？」
彼女の尋問に、涼の口が動き出した。
「出会った時、言っただろ？」
「出会った時？」
「そう、言っただろ？」
「なんて？」
「つなぎだって」
彼女は思い出したようだった。
「冗談だと思ってたけど、本心だったの？」
涼は大きく息を吐いた。
「ひどい！私のことそんな風に思いながら一緒にいたなんて。しかも、まだ一年もたってないじゃない！」
「しょうがないだろ、つなぎなんだから」
その言葉に、彼女の目に涙が溢れてくる。
「ほんと最低な男。あなたはそうやっていつも若い女に目移りして。一生、いろんな女と付き合えばいい。だからいつまでたっても結婚できないのよ」
その言葉に、涼は思い切りパソコンの蓋を閉めた。
「流石にそれは言っちゃいけないんじゃないか？」
「だってそうでしょ。４６歳にもなって、周り見てみなさいよ。他にそんな人いる？」
「いるさ」
そう言って、涼はいくつか名前を挙げると、彼女は笑うように言った。
「何言っているの、笑わせないで。格が違うのよ。あの人たちは孤高！あんたは孤独！最終的に捨てられて、孤独に死んでいくんだから」
「いいだろ、別に誰に迷惑掛けているわけじゃないんだから」
「掛けてるの。みんな扱いに困っていることに気づいて。あなたは不発弾なの」
彼女は続けて話した。
「そもそも、この子のどこがいいわけ？単に若いだけでしょ？別に私に不満があるわけでもないのに。バッテリーだってまだ…」
彼女が話していると、涼は何も言わずに部屋を後にした。
「ちょっとどこいくの？」
涼は応じなかった。しばらくして玄関の扉が閉まる音が聞こえてきた。彼女は涼を追いかけて外へ出たが、彼の姿はなく、ただ金木犀の香りが漂っていた。テーブルの上には、食べかけのリンゴが佇んでいた。
2020年10月16日 14:10
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